轉(zhuǎn)軸是電機(jī)中最重要的零件之一。由于其損壞大多具有疲勞性質(zhì)，因此對一般電機(jī)轉(zhuǎn)軸材料的要求是：應(yīng)有足夠高的強(qiáng)度，對應(yīng)力集中敏感性小和加工性能良好。除不重要和受力較小的轉(zhuǎn)軸采用Q235A、Q255A或Q275號普通碳素鋼外，一般均由45號優(yōu)質(zhì)碳素鋼制成，必要時進(jìn)行再進(jìn)行調(diào)質(zhì)處理。
直徑小于約10厘米時，常采用圓鋼作為毛坯；10厘米以上，則采用鍛造成的階梯軸毛坯。大型電機(jī)和承受沖擊性載荷的電機(jī)轉(zhuǎn)軸，因其重要性提高，對材質(zhì)的要求比較高，大多采用合金鋼鍛件。
近年來，電渣焊工藝在電機(jī)工業(yè)中應(yīng)用日益廣泛，特大直徑（甚至直徑不很大）的轉(zhuǎn)軸趨向于應(yīng)用由多節(jié)組合而成的焊接空心軸，以減重并節(jié)約大型鍛件和降低成本。
運(yùn)行時，轉(zhuǎn)軸所受的應(yīng)力形式因電機(jī)類型和傳動機(jī)構(gòu)的不同而異。通常在采用直接傳動的立式電機(jī)（如水輪發(fā)電機(jī)）中，轉(zhuǎn)軸承受轉(zhuǎn)子重量（有時還有水推力）引起的拉應(yīng)力、轉(zhuǎn)矩產(chǎn)生的剪應(yīng)力和單邊磁拉力引起的彎曲應(yīng)力；在傳遞轉(zhuǎn)矩的臥式電機(jī)中，轉(zhuǎn)軸承受轉(zhuǎn)子重量、單邊磁拉力和作用在軸伸上的外力（例如皮帶拉力）所引起的彎曲應(yīng)力以及轉(zhuǎn)矩產(chǎn)生的剪應(yīng)力。<>